El Banc of California Stadium es un estadio específico de fútbol en el vecindario Exposition Park de Los Ángeles, California. Es el hogar de LAFC y del Angel City FC de la NWSL.
Inaugurado el 18 de abril de 2018, fue el primer estadio al aire libre construido en la ciudad de Los Ángeles desde 1962. Está ubicado en el sitio del antiguo Los Angeles Memorial Sports Arena, junto al Los Angeles Memorial Coliseum y justo al sur del campus principal de la Universidad del Sur de California.
La capacidad de asientos del estadio es de 22.000. Los asientos del estadio están a 34 grados, lo que lo convierte en uno de los más inclinados de la MLS. Se firmó un acuerdo de derechos de nombre con Banc of California en 2016 para el estadio. En noviembre de 2020, se anunció que el recién formado Angel City FC de la Liga Nacional de Fútbol Femenino jugaría en el estadio.
El primer evento público en el estadio fue una práctica abierta y una ceremonia de inauguración celebrada el 18 de abril de 2018. Pero, el primer partido del club se jugó el 29 de abril contra Seattle Sounders FC, y LAFC ganó 1 a 0. El único gol del encuentro lo marcó Laurent Ciman, de tiro libre, en el tiempo de descuento frente a un estadio repleto, con una multitud de 22.000 espectadores.
Diseño del Banc of California Stadium
El North End del terreno es el hogar del grupo de seguidores «3252», llamado así por la cantidad de asientos en esta sección y hay una barra diseñada por seguidores a la que solo se puede acceder desde allí. Fue construido con una inclinación de 34 grados y cuenta con pasamanos en ángulo que están diseñados para parecerse a los que se usan en las montañas rusas. La sección central de la tribuna tiene un escenario removible para uso durante conciertos y otros eventos fuera de los deportes.
Se diseñó una porción noreste del estadio para estar abierta y poder apreciar el horizonte del centro de Los Ángeles y las montañas de San Gabriel. Los miembros de los medios de comunicación en el palco de prensa tienen uno de los mejores puntos de vista para mirar a través del «KeyHole” u “ojo de la cerradura».
El cinco por ciento de los espacios de estacionamiento del estadio tienen estaciones de carga para vehículos eléctricos y el 20 % infraestructura preparada para vehículos eléctricos. El estadio tiene previstos 440 estacionamientos para bicicletas y una ciclovía hasta el estadio como parte del proyecto “My Figueroa”. También es un edificio con certificación LEED Silver.
Eventos deportivos en el Banc of California Stadium
Aparte de ser el hogar de LAFC en todos sus partidos de la MLS y demás campeonatos que disputa. Fue sede del Juego de Estrellas de la MLS 2021, el 25 de agosto de 2021. Donde, el MLS All-Star empató 1 a 1 en los 90 minutos, contra el equipo de las estrellas de la Liga MX con goles de Jesús Murillo, jugador de LAFC, y de Jonathan Rodriguez para los mexicanos. El partido se definió a través de la tanda de penaltis donde ganó el equipo de las estrellas de la MLS.
A nivel internacional, fue sede de la Copa Oro CONCACAF 2019 en dos ocasiones. Ambos partidos del Grupo C. Los encuentros fueron disputados entre Jamaica vs Curacao y Honduras vs El Salvador. En 2022, fue el estadio donde se jugó el partido de Octavos de final de la CONCACAF Champions League, en el que New York City ganó por 4 a 0 al Santos de Guapiles de Costa Rica. Luego de que el equipo de New York no pudiera jugar en el área metropolitana de Nueva York debido a que sus estadios primarios y secundarios no eran estadios aprobados por CONCACAF y el Red Bull Arena, también ubicado en el área, no estaba disponible debido a renovaciones en el estadio y la cancha. Además se jugaron distintos amistosos internacionales.
Juegos Olímpicos de verano de 2028, el Banc of California Stadium será parte del Downtown Sports Park y albergará algunos eventos de atletismo y fútbol tanto masculino como femenino cuando Los Ángeles sea sede de los Juegos Olímpicos de verano en 2028.
Curiosidades
En junio de 2018, Epic Games realizó un evento profesional de celebridades para su videojuego en línea multijugador Fortnite Battle Royale en el Banc of California Stadium, como parte de los eventos que coincidieron con la Electronic Entertainment Expo de 2018. El evento fue ganado por un equipo del jugador profesional Ninja y el productor de música electrónica Marshmello.
Más información: